老李头的烟锅子都忘了抽，烟丝在晨风里明明灭灭。“四块八毛钱一斤。”陈长远从帆布包里掏出个牛皮本，泛黄的纸页上密密麻麻记着价格走势，“去年省城仁和堂的收购价涨到五块二，咱们直接往省里送，每斤多赚四毛。”人群里炸开嗡嗡声。王铁牛掰着粗黑的手指头算账，突然倒吸凉气：“娘咧！一亩地能挣一一百五？”“刨去种子化肥人工，净赚这个数。”陈长远竖起三根手指，余光瞥见坡下老槐树后闪过蓝布衫——周大柱正猫着腰往这边张望，裤脚还沾着昨夜篱笆上的苍耳子。他故意提高嗓门：“等开春种上柴胡，咱们在坡脚搭晾晒棚。妇女们晒药草，一天记八个工分！”晨雾裹着冰碴子往人脖领里钻，陈长远站在养殖场地块的石碾上。帆布工装裤被北风吹得猎猎作响。他手里的竹竿在地面划出几道深痕：“铁牛哥带二十个壮劳力去南渠，晌午前要把冻土刨开。妇女同志跟着李婶清坡脚，碎石子都往东头堆。”“开工！”工地上人声鼎沸，热火朝天。陈长远攥着竹竿，目光时而落在地面，时而扫向人群。他隔三差五蹲下，竹竿在泥土里划拉几下，随后悠闲地踱步到妇女们那边。她们动作麻利，手上的麻布包袱满满当当，碎石被一堆一堆挪到了山坡脚下，额头上的汗珠时不时落到土里。他俯低身体，抄起旁边一块拳头大的石头塞到李婶面前：“这石头大的也别漏过去啊！东头修沟渠缺用，就靠这些备料顶上去了。”语气平平淡淡，却带着压不倒的笃实。李婶一挥手里的麻布袋，笑应：“哎，长远，听见没！不就是几块石头嘛！咱村人齐整着干，这坡脚准能清得溜光水滑。”陈长远朝她点点头，脚步转向正在挖排水沟的一伙人。王铁牛扛着铁锹，动作虎虎生风，每一锹下去都能掀起一大片冻土。被掘开的泥沙，湿意直冒，好像地面藏着冬日的生机。陈长远在沟沿站定，用竹竿轻轻叩了叩沟壁：“铁牛哥，这排水沟宽度得再放开一尺。春雪一消那水得涨，别图省这点事。”“放心吧！咱西片这一帮子人，活绝对不敷衍。”王铁牛甩了一把汗，铁锹在手里翻转如风。听到这句，陈长远促狭一笑，声音扬起来：“那行，晚上多杀只猪！兄弟们出了力气，总得灌饱肚子有个盼头吧！”说话间，远处传来“叮铃铃”的车铃声，像是一只铃鸟掠过喧嚣的工地。陈长远目光一收，扭头循声望去，只见邮递员刘二奎正蹬着车杀气腾腾地冲来，一边挥手，一边气喘吁吁吼道：“长远！大喜事啊！”刘二奎一脚踩住车，翻出一个蓝色封皮的档案袋，边喘气边递上：“你的营业执照！到了！”此言一出，围着沟渠的一群人，铁锹齐刷刷悬空，眼睛直盯着陈长远怀里那封档案袋。“咦？真的批下来了？不是吹牛吧？”一个平时爱逗乐的大嫂插了句。陈长远撕开封口。“清水村畜牧养殖场”，黑色字体透着规整的力量，印红的公章也在眼前。陈长远将执照高高举起。“批下来了！清水村的养殖场，咱真正扎稳根啦！”欢呼声像炸开了锅。有个壮汉蹲地猛拍大腿，叫喊：“这可是天大的福音！村里要翻身了！”
陈长远抬手对王铁牛一挥：“铁牛哥，赶紧告诉炊事班，今晚炖酸菜白肉，猪再杀一只！大家晚上祠堂集合，别散了，我请客！”王铁牛拍着腰带，笑得浑身带劲：“陈老板，这排面够意思！甭说请吃肉了，明儿再累咱两日也值！”夜宴就这么定了。祠堂后院热火腾腾。桌上猪肉炖得黏软，酸菜鲜香扑鼻。红薯粉条透着劲道的弹性。陈长远一碗烈酒端起，视线扫过桌边的王铁牛和老李头。围一圈的乡亲热闹着。“兄弟们，乡亲们！这杯酒，我陈长远敬大家！”“说起来，这养殖场拿到执照，全仗着全村人联合发力。这五两猪头酒，喝不喝随你们。我这个人情算是记下了，一辈子都不忘啊！”“喝！”“敬陈老板！”人群举杯畅饮。篝火旁的妇女也放下碗筷，远远地围观这喜庆场景。几杯酒下肚之后，陈长远敲了敲碗边，站起来。“从今天起，两件事情必须调整。”他环视大家，一字一句地说道。“咱工资涨两成，供给白米饭一餐，晚上继续有炖肉。表现出色的，还可以拿奖金！”“真的吗？”有人差点没噎着，惊讶地问，“涨这么多，咱也能攒些钱花花！”陈长远会心点头，意识到这样的调整，正是村民团结努力的动力来源。宴席散去后，陈长远回到家。他打开卷尺，在皱巴巴的猪舍地基图上比划。旁边打开的，是一本密密麻麻的流水账。“柴胡种子三百斤，肥料八百斤准备……”一边想着，一边在清单上勾画。账本旁边压着几份药材站收购合同。他认真了好些时日，计划明日找张庆海谈定供应药材的价格事宜。他心中一阵踏实与满足感。清晨微亮，灰白的薄雾挂在田间，地里一片湿濡。陈长远三口两口喝完碗里热乎乎的小米粥，抹掉嘴角的汤水。把布鞋换上，脚下生风地忙活起来。肩上的帆布包塞得鼓鼓囊囊。里面是他昨天晚上熬到深夜准备的样品和合同。临走前，他拍着母亲方素霞的手，轻声嘱咐：“娘，这猪圈那边你别操心，铁牛哥盯着。等我县城跑完，一准儿晚上回来，你别太费神啊。”方素霞的脸色委实不怎么好，不过她还是点了点头，语气夹杂着宽心：“你就使劲干你的正事，家里有我顶着呢！”看着陈长远急匆匆出了门，她心里头暗中念叨，保佑儿子一路顺风。县医药公司的牌匾，在晨光里熠熠生辉，煞是好看。