下午，颍都相府内，中原势力首领的夏侯靖正在与众人议事。此时，一个小兵走到夏侯靖附近，将一张震惊神州的诏书递给了夏侯靖。夏侯靖仔细观看着诏书，强忍着怒气不去发作，逼迫自己看完。看完后，夏侯靖猛地站起身，一口气喝完了酒壶里的酒，大声感慨：“可悲！可气！可叹！”喝完后，夏侯靖将酒壶大力地摔在地上，酒壶直接化作碎片。“丞相息怒！”众臣皆是一惊，而后鞠躬。“好笑！”夏侯靖重新坐回座位，将所谓的诏书丢到了地面上。“来人，将此大逆不道之书交予元烈、令房一看。”秦元烈和萧令房上前，一同观看起那足以把夏侯靖气个半死的诏书。文臣之首萧令房只是刚看了第一段文字，便是震撼不已。盘踞在淮州的陆乾海居然称帝了！武将之首秦元烈看完诏书后，紧紧握住右拳，恨不得撕掉它！“看完了？感想如何？”“其他人估计也想知道这上面的内容吧？”“孤告诉你们！”“陆乾海称帝了！”“一个沉迷酒色之徒，竟然称帝了！”“究竟是什么给了此人勇气！”“令房，你说说！”萧令房收起诏书，而后将他看到的内容说给众人听。“此诏书，乃系逆贼陆乾海所发。”“书上内容句句皆反贼之言。”“说什么赤朝已死，大济当立！”众人闻言，皆是惊讶得张不开嘴。“这陆乾海也太大胆了。”“其罪当诛！”“必须和他娘的干一仗！”“诸君，可知这反贼为何敢称帝？”接着，萧令房说出了陆乾海敢于称帝的原因。“此与先前的凤都之变有关，那时各军混战，赤惠天子和穆王也正是趁此机会逃离凤都。”“在混战中，禁军将领殷傲霆找到了丢失的传国玉玺，并将此献给了陆乾海！”“主公，属下说得可对？”萧令房转身，恭敬地向夏侯靖询问。夏侯靖起身，从台上走下，“不错！只是令房还有一事未说！”“主公，后面的内容实在令人恼怒！请允许臣直接剿灭陆贼！”秦元烈主动请缨。“哈哈哈！”夏侯靖摇摇头，而后忍不住大笑，笑了一阵后才说回正事：“不必操之过急，孤想让在座众人都知道，倘若孤归顺这逆贼，会有何等礼遇加身。”“世人皆言陆乾岳和两兄弟不合，孤看未必。”“兄长陆乾岳在穆王那当大司马大将军多累啊！”“弟弟陆乾海就很贴心了，直接改封他为太尉。”“这就不会太累，至少不用再操心军机大事。”“至于其他诸侯，他陆乾海都封了个什么将军。”“到孤这就不一样了，他直接封了我一个中常侍。”“你们说，孤当不当降他啊？”夏侯靖望向众人。听到这个职务，众人纷纷嘀咕起来。“中常侍？这陆乾海怕不是得了失心疯！”“竟然如此羞辱主公，实在无法忍受！”“愚蠢之极！真想立刻将他的首领献给主公泄愤！”所谓的中常侍，唯有宦官才能担任！历朝历代，皆是如此。这简直就是对夏侯靖的巨大羞辱！众武将再也忍受不了，再度请战。夏侯靖这时也换了一副表情，拔出剑来，插在地上。“好了，不开玩笑了！是时候为朝廷分忧了！”“秦元烈，孤命你率领众将整备武装，即刻开始准备伐陆！”“萧令房，孤命你与众臣商议伐陆之策，拟好后呈我观阅！”“其余将领、文臣，务必听从二人指挥！”“是！”众人异口同声道。“都各自回去准备吧！”夏侯靖将剑收回剑鞘，回到座位上。陆乾海之举实在恶心，这更加坐实了他对此人的判断。贪图一时小利，不顾全盘大局。此时称帝，无疑是当出头鸟。假如他是陆乾海，必定先徐徐图之，等到三皇势力斗得快差不多了，自己再去收拾残局！只可惜，陆乾海并没有他这么聪明。夏侯靖看着地图，分析起当前局势。西北军阀尉迟锋拥护怀王为帝，北方军阀陆乾岳拥护穆王为帝，而他自己则是拥护嫡长子惠王为帝。怀、穆二王称帝，他尚且可以忍，毕竟这天下还姓丁。何况他惠王丁昭瑜作为嫡长子，天下百姓更认他做皇帝，名义上的正统在他这。
但陆乾海称帝，夏侯靖就完全无法接受了，无疑是宣示对大赤朝廷的挑战。长此以往，不知几人称王，几人称帝。必须以迅雷不及掩耳之势，尽快灭掉陆乾海！不然，他手上的天子就会慢慢失去他的作用。“报——丞相！天子召见您入宫，商议伪帝陆乾海一事。”一个小兵跑进府内，向夏侯靖汇报了皇帝的意思。夏侯靖点点头，接着便准备前往宫殿。……皇宫内，刚下马车的夏侯靖见到了当今天子的皇叔——丁云翼。“夏侯丞相！”丁云翼不卑不亢地行了一礼。“云翼兄！”夏侯靖刚见面，便牵着丁云翼的手朝台阶上走去。“可是陛下召你前来议事？”“是，丞相可知陆乾海作乱一事？”“的确知道，此等逆贼竟敢颠覆大赤朝廷，本相听闻甚是痛心。”“人心不古，如今社稷不安，奸贼作乱，我等应勠力同心，尽快结束乱世，以免百姓遭罪。”“这是自然，不知云翼兄对陆乾海有何见解？”丁云翼思考一阵，随后点出了陆乾海的几大优势。“陆乾海坐拥淮州、临州北、襄州北三地，此皆盛产兵粮之地，此优势一。”“位于神州之东，北与朝廷接壤，西临南景兄领地，南靠盟友谢闻舟，所面临之敌较少，此优势二。”“裹挟传国玉玺，拥有天命象征，此优势三。”“陆家乃世代名族，门生故吏遍天下，此优势四。”“殷傲霆携关陇卫骑投奔陆乾海，此优势五。”“以上五点，丞相不可不重视。”夏侯靖边听边点头，丁云翼所说的和他分析的一致，看来丁云翼当真有本领。倘若二人联手，这乱世定能终结。“对了，据说殷傲霆乃当世名将，云翼兄曾与其交手，不知感想如何？”夏侯靖询问起陆乾海麾下大将殷傲霆的往事。“其武艺天下无双，无人可出其右，其实力应当达到了武宗巅峰。”丁云翼回忆着当时的场景，随后又补充了一句：“当时我与两位义兄弟与他切磋，我三人皆是上阶武宗，才勉强打个平手。”“如此，怕不是可比肩襄临霸王？”夏侯靖眉头一皱。“非也，襄临霸王以一己之力敌百人，已达武圣境界。”丁云翼摇摇头，接着又说道：“至于殷傲霆，其实力还不足以突破武圣。但当今世上，也就只有他距离武圣最近！”所谓的武宗、武圣，乃是神州大陆对武力境界的划分。最低的一层为武凡，即没受过专门训练的普通人。再上一层，则为武者。到达这一境界的，往往受过专门训练，可敌数人。第三层则是武宗，极其需要天赋，非常人可达，可敌数十人。最后一层则是战力的最高境界，即武圣。神州大陆里，唯一达到过这一境界的便只有襄临霸王。在被赤军重重包围之下，他杀出了一片血海，在收割了一百多人后才力竭身亡。但即便到达如此战力，在人山人海面前也不值一提。人终有力竭之日。夏侯靖和丁云翼边聊边走，终于走进了宫殿内。已进入宫殿，二人便觉气氛不对。“丞相、皇叔，朕就直接开门见山地说了。”“召你们二人前来，便是商量逆贼陆镇岳一事。”“如今我赤朝战火纷飞，诸侯割据，百姓无不颠沛流离，朕甚是痛心。”“先皇驾崩以来，宦官张忠不顾祖宗礼法，联合奸相陆封私立穆王为帝，自此掀起动荡。”“恶贼莫图为争夺权柄，竟在宫中动起刀枪，致使故都血流成河，使朝廷动荡更甚。”“莫图死后，朕才有了机会逃离叛军爪牙，才有了机会承继大统。”“虽是如此，可社稷依旧不安，神州大地上竟有三个天子，这是何等可笑！”“这也就算了……好歹都是自家兄弟，可现在居然还多了个外人称帝！”“丞相，皇叔……你们说，朕该如何是好！”二人看得出来，眼前的赤惠天子很是愤怒。就在天子动怒之时，一个小兵传来战报。“说！”赤惠天子喊道，可小兵无动于衷。夏侯靖瞥了一眼小兵，让小兵读出战报内容：“念。”小兵这才读出战报内容，即陆乾海兵分两路攻打朝廷，一路由殷傲庭率领，另一路由凌基率领。赤惠天子和丁云翼瞪了一眼夏侯靖，但很快便调整好。士兵竟只听令于夏侯靖而不听皇帝旨意，夏侯靖究竟想干嘛！但眼下这并不是最重要的，最重要的在于讨伐陆乾海。“陛下，臣请领兵南下攻打凌基。”丁云翼率先开口。赤惠天子迅速回应：“朕允了！皇叔，朕命你为右将军，领颍南兵南下，任何人不得有异议！此剑有如朕亲临，还请皇叔收下！”“臣领旨！”丁云翼上前恭敬地领取宝剑。夏侯靖还没反应过来，一套操作便行云流水般完成了。“陛下……”还没等夏侯靖说完，赤惠天子又继续作出安排：“夏侯靖，朕命你为大将军，请携虎符，率领朝廷军队抗击殷傲霆！”“……”夏侯靖强忍怒气，恭敬地跪了下来，“臣遵旨。”“诸位爱卿！扞卫我大赤社稷，便有赖你们了！”“吾皇英明——！”殿内众人异口同声，准备讨伐逆贼。