梅宝盈按弟弟给的地址，到了宛平县立刻去寻找母亲，却发现弟弟所说的酒楼已经易主，人也不见了踪迹。费了好大的力气打听到母亲回了楼镇的祖宅，就心急如焚的赶了过去。陈竹青刚到任上，公务繁忙，分身无术，没法陪她四处东奔西走的寻找母亲。她就一个人带着丫鬟和一个从都城带来的家仆，独自去了楼镇。好容易找到了梅家祖宅，却门上挂着铜锁，门内空无一人。向周围的邻居打听过后，梅宝盈听说母亲的日子过的恓惶，不仅身体大病了一场，还曾被地痞流氓几次上门骚扰。祖孙三人没有生活来源，母亲要下厨劳作，弟弟家那个从未谋面的、五六岁的侄子还要出门兜售小食。梅宝盈顿时哭红了双眼。母亲做了一辈子的官眷，生活优渥，养尊处优，没想到临老却过着这种煎熬的苦日子。她老人家怎么能撑得住？她急于找到母亲，可邻居也不知道母亲去哪里了。后来辗转联系到了几个族亲，有人回想起母亲曾提过有几个萧家村的孩子常来看她。梅宝盈如获至宝，追问了半天，那族亲勉强想起母亲提起那几个孩子时，曾夸过云哥懂医术，景哥热心肠，瑶瑶生的美。于是梅宝盈勉强熬了一夜，第二天起了个大早就往萧家村赶，却没想到雪后的山路泥泞，费了好大的劲才赶到萧家村。刚见到娘亲的时候，看到老太太衣着破旧，系着襻膊，满脸尘灰汗渍，不由一阵心酸。娘居然在乡下的人家当厨娘。梅宝盈真是又急又恨。后来听母亲大概讲了 和几个孩子相识的过程。才明白过来，心存感激之余又有一丝的后怕。一别多年，她差一点就在相逢之前失去了母亲，她想好好感谢那几个孩子，想着回了县衙一定要送些好东西过来做谢礼。但母亲所提的合伙做食肆生意，她却坚决不同意。自己既然寻到了母亲，自然要带她和弟弟的两个孩子回县衙后宅供养的。丈夫现在官阶虽低，却也是正经的朝廷命官。怎可能同意让自己的岳母在外面抛头露面，挣些琐碎铜钱。倒不是说因为官身，家中不能经商，自己在都城名下也是有铺子的，况且母亲是自己的娘家人。而是一个小小的食肆，挣不了多少银子，不值得费精力。梅老太太经过了这一年多的变故，已经和以前不一样了。觉得现阶段最重要的事情就是挣银子。有了银子，人就有了底气。有了银子，就能供养儿子孙子读书，重现梅家当日的辉煌。比去投奔女儿，依靠女婿的好。但女儿一片孝心，又多年未见，她暂时不想跟她发生任何争吵，于是答应即刻跟女儿回县衙去见女婿。景家大院儿的人觉得很惋惜，食肆还未开张就被挖走了重要的技术人员。属实有些出师不利。但不管怎么说，梅老太太找到亲人是好事。有困难他们自己克服，就是没了在镇子上加工的场地，需要每天从村里往食肆运送食材。不过没关系，刚开始用量不大，而且他们有小马车。梅宝盈带着梅家老太太、依依不舍的梅君、哭天抹泪的梅朵走了。在镇子上忙碌了一天的田守礼晚上回家才知道这个消息，有些食不下咽，开始为自己铺子的前景担忧。幸好饭后林芳和妻子毛氏给他端上了几样两人亲手做的小食。吃起来味道不错，嗯，还是怪香的嘞。
林芳自不必说，自己这妻子毛氏也算是心灵手巧，田守礼再一次觉得这自己这媳妇娶的不错，能干又会生。明天又有劲儿去收拾铺子了，早点上床睡觉。……十天后，嵖岈食肆开张了。天冷，除了卤的各种野味，各种炖肉， 食肆靠墙的四张桌子上各添置了一个铜制锅子。四只铜锅子，这是宛平县陈县令送来的贺礼之一。冷天吃烫锅子，并不稀奇。但嵖岈食肆刚开张一天，飘出来的香味儿就有些与众不同。闻着有些麻辣刺激，大冷天天的让人忍不住打喷嚏，但那香气无端的有些勾人。有人探头探脑的向食肆内探看。食肆里没有多少客人。一个十四五岁的英俊少年带着两个十岁左右的孩子，正在那里大快朵颐。两个孩子一男一女，男孩儿生的浓眉大眼，十分喜庆，女孩生的娇俏可人，眉眼精致。面前的铜锅子热气腾腾，锅子内红油翻滚。锅子一圈儿摆着若干个盘儿，碟儿，看见里面都浅浅的摆着些红红绿绿、黑黑白白的食材，只是看不清都是些什么？只看见筷箸乱飞，还夹杂着“嘶”，“好辣，” “好烫”的声音。……闻着倒是挺香，不知道味道怎样。一个面相忠厚老实的中年男子笑嘻嘻的迎上来。“客人，要用饭吗？小店今日开张，打折优惠，还有赠品哦。”“新店有折扣，进来尝尝。”门口迎客的食肆掌柜田守礼，一身的崭新的青布袄裤，笑容真诚。终于，走进了一个敢于吃螃蟹的人。“客人请，想用些什么？”“你这里都有些什么？说来听听。”“小店有各种底料口味的锅子，还有各种卤肉，炖菜，干果小食。”田守礼察言观色，看进来的这位穿着细布长衫，外罩的短袄上还镶着一圈儿细细的毛边。应该是位兜里有银子，脑子里有墨水儿的。他一边殷勤的介绍着，一边递上了一张菜单。这小小食肆居然还有菜单。这人果然识字，饶有兴趣的拿起来看了看。“呵呵，你这店儿不大，吃食种类还不少，居然还有酒，有售酒的执照吗？莫不是私酒？”“客人你说笑了，小人是守法良民，自然是有官衙批下的许可才能买酒，售酒。”田守礼赔着笑，心里有些小小的得意。买卖酒水的许可执照，这也是陈县令送过来的贺礼之一。