耆老不敢得罪县太爷，只好做样子答应，回去勉强找人打造了一两把掠子试试，结果是铁匠铺叮叮当当，彻夜不休……
天将黄昏，李义刚想回后堂休息，皂吏班头陈三秀就跑了过来，脸色惊慌地喊道：“县尊，不好了，有命案。”
“命案？”
李义面色变得凝重起来，问：“何处，何时发生？”
陈三秀连忙说：“就在府衙北面二百步的水塘，至于何时发生已不可知晓，有人在水塘游泳，发现了尸骨。”
“尸骨？”
李义传了传了师爷、县丞、仵作，与陈三秀等皂吏一起走至水塘。
水塘算不得大，周步不过六十。边处水深半丈，最深处，也只有丈深。
东南角，有一木船用拇指长的麻绳系在浣洗石上。
水塘西面，是王富贵的白墙，东面是刘员外家的祖宅。
“何人发现尸骨？”
李义严厉地问。
一个赤着上身，尚湿漉漉的中年人走出来，跪下说：“县太爷，小民周二，这天气着实太热，我只是想洗个澡……”
李义脸色一沉：“说正事！”
周二打了个哆嗦：“我就是潜了水，结果发现水塘底下沉着一具尸体，还有石头压着……”
李义皱眉，看向班头陈三秀。
陈三秀明白，带人下了水塘，因为在水下，视野不好，清理了近半个时辰，才将尸体抬出水面，送至岸上。
火把点起，李义用手帕捂着口鼻（本章未完，请翻页）
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