老朱父子在太子书房编排自己的事，常升当然不知。现在的他，正忙着在司经局里排忧解难呢。常升刚到的时候，钟离等人正面对着司经局的刁难。即便身旁有康铎为首的勋贵子弟替他们撑场，没人敢真伤了他俩，但被人潮的声讨淹没，根本说不出话的滋味儿，那真是谁经历谁知道。“老哥，怎么回事？”康铎正带人看热闹，一看常升来了，颇有些幸灾乐祸的说道：“老弟怎么来了，快到这边来，免得被牵连进去。”“平日里这些东宫庶务官就眼高手低的，不过多读了几本书就自认为高，咱们一等，就算品阶比咱们低，背地里也瞧不起咱们。”“今日不知什么缘故领了太子的诏书，把这些匠人与我们一并请来。”“说是要印什么报纸。”“我们还不知道要干啥呢，那些雕工师傅一听补齐了一些刊印物料，要他们准备重新雕版，却不把司经局原本欠他们的粮饷补齐，这不就把他们围起来了么。”好嘛。前任挖坑后任填。这道理放诸古今皆准啊。“欠了多少粮饷？”“约末一百八十两银吧。”“漂亮！”常升好笑的摇了摇头，旋即就撞了撞康铎的肩膀：“太子分派的这事是老弟一手策划的，麻烦老哥帮个忙，事成之后，老弟自然少不了兄弟们的好处。”瞧瞧，瞧瞧。什么叫好兄弟？看看自家老弟这为人，再看看那两个被匠人包围起来的倒霉蛋。康铎tui了一口，努嘴招呼到：“哥几个，干活了。”有了这帮勋贵子弟的介入，钟离和许浊到底是狼狈的脱离了包围圈。看见一身绯袍的常升。那群闹事的匠人们也都自觉的安静下来，等待他的安排。“见过少詹事，是下官无能，让少詹事见笑了。”“下官这就在和他们打个商量，保证不耽搁了报纸刊印之事。”钟离与许浊来到常升的面前，连声致谢。常升摆了摆手到：“先把他们的工钱补齐吧，不然事情闹大，你们这顶乌纱帽就得先丢了。”许浊顿时满脸难色。“大人，这钱发不得啊，若补了他们的粮饷，下官拿什么让他们重新为报纸雕刻。再者明明是之前主官欠下的债，凭什么用我们的钱来补？”钟离连忙拉了拉他的衣袖。等待常升的下文。“欠债还钱，天经地义。”“报社成立后，必然会有自己独立的印刷体系。”“但现在，无论是先期的报纸亦或是那本实用之书，你们尚且都需要他们的帮助，既然要用他们，就要满足他们的需求，这很公平。”要是换个人，常升自然会追一追拖欠的饷银。可这钱是那个朱老抠抽调的。想把这钱追回来。做梦吧。听到常升的话。不远处的匠人们脸上都浮现出一抹感激之色。虽然不知道这位面生的大人叫什么名字，但只要能让他们拿到自己应有的粮饷，改善家里的生活，他们就发自内心的感激他。许浊看了一眼钟离，见他点头。便也无奈的翻出了司经局的账目，对照人名将所有人的粮饷逐次不齐，还平了一些坏账。虽然填平了前任遗留下来的黑锅。但仅剩的二百两办报经费也几乎消耗一空。
“现在局里还缺什么吗？”钟离翻看着库存的记录答到：“除了没钱，司经局内其他印刷物料暂且充足，之前的三百两也采买了不少的印刷纸张。”“唯一的困难就是雕版。”如今虽然已有了活字印刷。但报纸不同于书籍，为了吸引眼球，不同板块之间，字的大小，排版，乃至行文顺序都各不相同，同时还得兼顾时效性。相比较之下，考虑到报纸的特殊需求，还是用不同的小块雕版拼成一个完整报纸版面的方式，更为妥当。这就需要大量的雕工师傅。好不容易将粮饷追回的雕工师傅，现在显然是不愿重开欠账这个坏头的。这就得按日支付工钱。一个普通的雕工师傅，每日能刻字一百上下。大师傅能多些，约莫一百五十左右。按照每百字三十文的行情，初期报纸订字一万，这就需要三两银子的雕版钱。看起来不多。但是报纸讲究的实效性。如果只有一份雕版，一天撑死能印出五百张就顶天了。按照常升初期五千份的预期销量，这就至少需要十份雕版，也就是三十两银的手工费。这还只是雕工的费用。负责印刷的，负责运料的，人吃马嚼，哪里不是个开销？“一张纸的成本几何？”面对常升的询问，钟离又翻开了账目道：“那三百两银采买的都是便宜的竹纸，因为大量采购的缘故，一张报纸的成本在十文左右。”“若要再将雕板和物料的费用摊派。”“一张纸张的最终成本如何都不会低于十一文。”“十一文。”常升又嘀咕了一遍，陷入思考。十一文是个什么概念，放在明代，这都够一个人去街边的小饭馆美美吃上一顿了。用十一文换一张破纸？寻常老百姓就算疯了也干不出来这事。所以，常升给报纸的预期是一文钱。用一文钱买朝廷的大事，买新鲜的趣闻，再买能让人开心一天的八卦，这个价格就不会显得离谱了。至于卖出一份报纸就要亏损的十文钱。从后期的广告盈利里找补就是。了解了所有的疑难后。司经局当下的任务也便明了了。如何在没有钱的情况下，弄到至少一千两银子，以维持前期至少五期报纸的发行和司经局的运转。换做是当官以前，常升也就自己掏了。但现在显然不能这么办。公是公，私是私，想用私人的力量拆手公家的事，从古至今这么干的，有哪个落了好下场？要解决这事。还是得找些冤赞助商才行。“老哥，兄弟有件事需要你帮忙，还记得前几天天界寺之行么，我需要你查查这些各家千金都是哪家的，家中都有哪些产业，用纸记下。”“产业中有印刷作坊，书肆和酒楼的，用朱笔圈出。”“另外，还需要老哥你替钟离找几个消息灵通的地头蛇，在应天府范围内多探听一些趣闻轶事，一并抄录回来。”“老弟有用。”康铎露出了一脸促狭的坏笑，爽快的答应下来。“老弟你放心，我这个做哥哥的指定给你办妥了。”