“本王决定再加一把火，你且去宣布选个良辰吉日，黄道吉日，登基称帝。”朱允熥说道。赵谦先是一愣，随后眼睛一亮，赶忙行礼道：“殿下此计甚妙，这定然会让那些心怀不轨之人坐不住。”方孝孺、郑赐和陈瑛三人聚在一处昏暗的屋子里。方孝孺急得在屋内来回踱步，他皱着眉头说道：“这朱允熥要登基了，这可如何是好？咱们得赶紧想办法阻止才行。”郑赐坐在一旁，眼睛滴溜溜地转着，说：“方大人，我觉得咱们得好好谋划一番。”“那朱允熥登基当日，必定是全城欢庆，防备松懈之时，咱们就在那一天动手。”陈瑛在一旁点头如捣蒜，说道：“郑大人此计甚好，不过咱们还得做些别的准备。”说罢，方孝孺立刻写了一封密信，交给一个亲信，神色严肃地叮嘱道：“你务必将此信亲手交到耿炳文将军手中，不得有误。”那亲信领命而去。哪怕是被朱允熥军事化管理戒严的金陵城也开始暗流涌动。官员们都会抓住时机相互传递消息这些官员们开始各自寻找自己的人脉，有的借着去同僚家拜访的机会，在书房里悄声交谈几句。有的在官轿路过时，让轿夫放慢速度，和路边的官员使个眼色，然后迅速传递一个只有他们才懂的手势。……金陵城外，朱元璋躺在椅子上。宋忠匆匆赶来，行礼之后，便开始汇报：“皇爷，方孝孺、郑赐和陈瑛等人有异动。”“哦？这些人想干什么？说来听听。”宋忠赶忙说道：“皇爷，方孝孺派人出城去联系耿炳文，似是要夺取殿下在城外的船只和武器。”“郑赐和陈瑛则打算去贿赂殿下在陛下陵墓前的部下。”“而且，城中官员们也在私下里相互传递消息，似有串联之意。”朱元璋听完宋忠的禀报，气得吹胡子瞪眼，大骂道：“方孝孺他们真是愚蠢至极！”宋忠在一旁听了，一脸茫然。他挠了挠头，疑惑地问道：“皇爷，您为何这般说？”朱元璋一听，更是气不打一处来，指着宋忠骂道：“你也是个蠢货！”“难道你就没看出来，允熥这是故意让他们这么干的。”“他这是以允炆和外面那些船只武器为诱饵，就盼着方孝孺这些反对他的人全都站出来，然后好一口气把他们全都给收拾了。”他也是刚刚才想明白，朱允熥为什么当众那般对待朱允炆。他本以为允熥只是个有些手段的后辈，没想到他竟如此深谋远虑。这一招借刀杀人，可以引出那些反对他的势力，全都解决，一劳永逸。他对朱允熥的重新认识让他的心境变得复杂起来。既有对朱允熥聪慧的惊叹，也有对自己失察的懊恼。他心中暗自反思，以前怎么就一直没发现呢？朱元璋皱着眉头，脑海中思绪不断。他联想到，之前一直都是太子妃吕氏和朱允炆向他汇报朱允熥的情况，他好像确实没有怎么亲自去了解过朱允熥。朱元璋心中不禁暗暗想道：“莫非此前一直都是吕氏和允炆蒙蔽咱？”他的眼神中闪过一丝疑虑。
……皇宫这边，被囚禁起来的太子妃吕氏，一直在绞尽脑汁想办法出去找救援。她的眼神中透着焦虑与不甘，心中暗自思忖：“这朱允熥怎么转眼间就变得如此强大厉害，我的宝贝儿子如今被他折磨得不成样子。”“想当初，我一步步谋划，好不容易才走到今天这一步，怎能让这一切都付诸东流？”就在她满心忧虑的时候，突然听到外面传来一阵脚步声。她抬头望去，只见朱允熥带着人缓缓走来。看到朱允熥走近，吕氏赶忙调整表情，摆出一副担惊受怕的可怜模样，声音颤抖地问朱允熥：“你……你为什么要这么干？你怎么能如此对待我们母子？”朱允熥看着吕氏那惺惺作态的样子，嘴角微微上扬，不屑地说道：“别装了，皇爷爷都死了，你装给谁看。”他心中如同明镜一般，早就看穿了吕氏的所有把戏。吕氏之前的伪装，成功地蒙蔽了朱元璋，让朱元璋觉得朱允熥不过是个朽木，是个软弱无能之人。吕氏听到朱允熥的话，愣了一下，她心中大惊：“这小子怎么知道我在装？难道他一直都在暗中观察我？”不过，她很快就回过神来，脸上的伪装瞬间消失。取而代之的是一副恶毒的模样，说话的语气也变得十分刻薄：“你凭什么夺走我儿的皇位？”“我这么多年来精心谋划，每一步都走得小心翼翼。你以为你那死去的父亲朱标能一直稳坐太子之位吗？”“若不是我在背后使力，他能那么早离世？”“还有原太子妃常氏，哼，她以为自己能一直风光无限吗？”“她那木头脑袋，怎么能跟我比。”“我略施小计，她就没了。”“至于那原嫡长孙朱雄英，一个小娃娃罢了，他的死也在我的算计之中。”“我做了这么多，就是为了让我的儿子登上皇位，这皇位本就该是我儿的，你有什么资格来抢夺？”吕氏将她多年来隐藏的丑恶阴谋和盘托出，那股狠辣劲儿让人不寒而栗。吕氏越说越激动，眼睛瞪得大大的，像是要喷出火来：“你以为你现在占了上风就了不起了？”“你不过是运气好罢了。”“我在这宫中多年，什么风浪没见过。我从一个小小的侧室，一步步走到今天这个位置，靠的可不是运气。”“我为了我儿的皇位，费尽心思，每天都在盘算着如何除掉那些绊脚石。”“我儿就聪明伶俐，登上皇位，肯定能把这大明治理得更好。”“可你现在却横插一杠子，你这是逆天而行。”吕氏此时已完全撕下伪装，她的疯狂与偏执展露无遗。不顾一切地宣泄着自己的愤怒与不甘。她为了能够让儿子登上皇位可谓是煞费苦心，多年来隐藏在温顺的表象下，实则是满腹的阴谋诡计。朱允熥一听吕氏的话，顿时怒火中烧。他冷冷地说道：“既然如此，那等我登基那天，就让你和你的好儿子去吕氏一听，顿时脸色煞白，就像突然被抽走了灵魂一般。她瞪大了眼睛，难以置信地看着朱允熥，身体不由自主地往后退了几步，嘴里哆哆嗦嗦地说道：“你…… 你不能这么做，我儿是无辜的，他什么都不知道。”