第二天早上，天刚蒙蒙亮。道爷便把单雄信领到了厨房，用手指着里面的十口大缸，说道：“从今天开始，你每天就负责把这十缸水挑满就行。”“师父，挑水那还不简单吗？”“不，我得和你讲清楚，你得向南翻过一座大山，在那座山里有一个大峡谷，在大峡谷的水和别处不一样，清澈见底，甘甜滋润，你听清楚了吗？”“听清楚了。”“另外，你得用这根铁扁担和铁桶挑水。”道爷说着拿过一根铁扁担和两个大铁桶，单雄信一看，那扁担是铁的，两个铁桶的桶壁厚，桶底也厚。与其说是两个铁桶，还不如说是两个小水缸。单雄信接过扁担和两个铁桶试了试，别说往铁桶里面装水了，就这根扁担加两个空桶，至少也有一百五十多斤。单雄信一看，是一咧嘴。“你看这副行头怎么样？”道爷问道。“我看还行。”“行，那你挑水去吧。”“是，师父。”单雄信答应了一声，挑起两个铁桶，赶往大峡谷。山路或高或低，坑坑洼洼，崎岖不平，单雄信深一脚，浅一脚，来到了那个大峡谷。他顺着峡谷往下走，终于，找到了那口泉眼井。虽然说天气那么冷，可是他已经累得满头大汗。在那口泉眼井的正上方架着一个辘轳，在辘轳上缠着长长的井绳，在井绳的下方悬挂着一个小木桶。这口井深有十丈左右。单雄信摇着辘轳把小木桶放了下去。他打了一桶水上来，先是自己灌了个饱，这井水果然甜润，然后，又洗了把脸，觉得精神多了。他把两个铁桶装满，挑起来试了试，没有三百斤也差不多少，他紧咬牙关，顺着原路往回走。他从早上挑到中午，终于，挑满了四缸水，他的肩头又红又肿，脚上已经磨出了泡。他坚持着，一直挑到晚上，终于，挑满了十缸水。单雄信感觉到自己浑身上下的骨头节像是散了架似的，疼痛难忍，他已经累得筋疲力尽。道爷来看他，问：“单通，你觉得累不累？如果觉得累的话，明天就可以不用挑了。”“不累！师父。”道爷微笑着点了点头说：“好吧，那你早点休息吧。”单雄信倒在床上便睡着了。第二天早上，他早早地起来，来到厨房一看，咦？十缸水全没了，一个个底朝天，他心里觉得奇怪，昨天挑的十缸水，到哪里去了呢？他又转念一想，我想那些事儿干嘛，这估计是道爷的有意安排，于是，接着挑水。就这样日复一日，无论是刮风，还是下雨，单雄信从未间断过。一转眼，他已挑了半年的水，又到了夏天。刚开始的时候，单雄信挑水觉得特别吃力，每走一步都很费劲，到后来，觉得轻飘飘的，就没什么感觉了，好像不挑水反而走不好道了。那腿脚更有力了，身体比以前也结实了许多。
这一天，道爷对单雄信说：“从今天开始你就不用再挑水了，给你找一个新的活计。”“师父，让我干什么？”“你知道我们道观里有几十号人，每次吃米，都是用他们用杵子捣米，把稻壳去掉。从现在起，这个捣米的任务就交给你了。”“那有何难？我有的是力气。”“不，我要和你讲清楚，不许你用杵子捣米。”“不用杵子，那用什么？”“用你的双手。”“双掌？”单雄信不明白他的意思，很是好奇，“师父，这双掌如何能把稻壳去掉？”道爷听了之后，哈哈一笑，说：“我示范给你看一下。”道爷来到一口砂锅的面前，砂锅里有半锅的稻谷。只见他把长大的道袍脱掉，里面是短衣襟，小打扮，他立起双手，然后，缓缓地插入锅里的稻谷之中，再将双手抽回。单雄信两只眼睛盯着他的双手。只见道爷的双手刚开始的时候，动作缓慢，后来，他逐渐加速，越来越快。片刻过后，砂锅里稻谷的壳几乎被全部去除。单雄信看了之后，拍掌叫绝，说：“师父，我看你这双手比那杵子还要厉害。”再看道爷的双手是完好无损。道人一乐说：“你就照着练就行了，道观里几十人要吃米就等你了。”“知道了，师父。”单雄信把砂锅里的米全部取出，然后，又倒进去半袋稻谷。他也照着道爷的样子，双手在砂锅里快速地穿插着，可是，时间不长，他的双手已经鲜血淋漓，疼痛难忍，把他疼得直咧嘴。道爷拿出上好的金疮药，给他擦拭了一下，很快便止住了血，也不那么疼了。单雄信接茬干。可是，他忙活了一天下来，自己的双手伤痕累累，已经不像个样子了，而砂锅里的稻谷依然还是稻谷。他苦瓜着脸问：“师父，我看你去除稻壳很容易，为什么我的双手却不行？”道爷笑着说：“不是你的双手不行，而是你的力道和速度还没有达到要求！”“师父，弟子明白了。”单雄信是轻易不会服输的。第二天早上，他吃完早餐，接着练。他坚持了数日之后，逐渐发现，有的稻壳开始慢慢地脱落了。他喜出望外。就这样，他每天负责捣米，转眼从夏天到了冬天，又过去了半年的时间。单雄信的双掌变得又大又厚，更加有力，试想那一掌若是打在人的身上，谁能受得了？经过这一年的努力，再看单雄信，太阳穴鼓鼓着，腮帮子努努着，胸前像是扣了两个大碗，鼓起老高，连屁股蛋都翻翻着，走起路来地动山摇，咳嗽一声都像是打了声炸雷似的。这一天，天上又下起了大雪，地上的积雪已能淹没人的膝盖，道爷把单雄信领到了一块空地上，说：“从今天起，你不用再捣米了，我教你一种新的功夫，叫做‘踏雪无痕’。”“师父，请问什么是‘踏雪无痕’？”