不断有小吏驰马奔来，报告王允、王兰行到了何处，这些小吏都是文太守提前派去前边各乡、亭守候的，——由此也可见文太守对这次迎接王允的重视程度。按理说，文太守是太守，二千石，王允只是六百石，似不必如此，然而随从文太守等候的费畅、阳翟县令、韩亮、钟繇、郭图等吏，包括荀贞在内对此都并不惊奇，却是因为刺史虽仅六百石，权却极重。
两汉州部刺史之渊源可追溯到周朝，“（周）天子使大夫为三监，监於方伯之国，国三人”。到了秦朝，秦始皇帝并天下为三十六郡，每郡置一守、一尉、一监，监即监御史。监御史就是两汉刺史之前身了，职责与刺史相仿，“省察治状，黜陟能否”，此外还可以领兵。
到了本朝，因为郡国并立，郡国守相之权不如秦时之重，高祖乃减省监御史之制，到了惠帝年间，三辅多不法事，便效仿秦制，复遣御史监察三辅，其后各郡国“复置监察御史”。这个时候，这个监察御史还不是刺史，是秦朝的旧制，每个郡国都有一个，又到武帝时，武帝在全国置十三部州，不再往郡国派遣监察御史，而是改为每州派刺史一人，遂成定制。
在最早的时候，刺史的权并不算重，武帝给刺史规定了六条监察之权，其所监之对象只限於地方上的强宗豪右、州部内的二千石吏，其所监之事也只限於监这些人的不法之事，而随着时间的推移刺史之权越来越重，到了前汉末年，其权已下及州部内各郡国的县令长，县令长是黑绶，再下的县丞尉是黄绶，到了东汉，顺帝永建元年下过一（本章未完，请翻页）
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