“你说什么？”
本来懒洋洋的袁术猛然起身，双眼瞪得如铜铃也似，正在悠闲自得抚摸胡须的玉手，这时也拽着袖子，指向了前方。他手指的方向是伏拜堂上的一个军吏。
这军吏浑身脏兮兮的，帻巾上、脸上也都是尘土，一看就是风尘仆仆、从大老远的地方赶过来的。这军吏所来之处的确离宛县不近，距离宛县约两百多里地，他乃是从南阳郡北部与颍川郡接壤的鲁阳县而来。这军吏神色仓皇，语声急促，又把他刚才向袁术禀报过的话说了一遍，说道：“明公，大事不好！车骑将军亲率步骑，已出许县大营，往南阳郡来了！”
“荀贞之亲率兵马，向我南阳而来？”
这军吏答道：“是啊，明公！”
“消息确凿么？”
这军吏回答说道：“启禀明公，这消息确定无疑！纪将军往颍川派去的斥候，约四五路，都是这么回报的！”
——“纪将军”，是鲁阳县城的守将，名叫纪灵。
“何时出的许县大营？”
这军吏答道：“启禀明公，纪将军得到这个消息之当时，就令下吏赶紧来向明公报讯。那个时候，车骑及其所部是刚出许县不到两天。下吏前天深夜出的鲁阳，昼夜兼驰，不敢稍歇，乃於今日达宛，计算路程，车骑及其所部现应是已过颍阴，快到颍阳，或者已在渡颍水了！”