黄沙漫天，北境的风如刀子般刮着。袁将军快马加鞭，从京城匆匆赶回了北境。那身影，在漫天风沙中，宛如一道黑色的闪电。当他走进营地时，原本士气低落的大军，瞬间有了主心骨。士兵们的眼中，闪过一丝希望的光芒。“舅舅，此次进京，情况如何了？”朱高民看着风尘仆仆的舅舅，着急地问道。他身着一身破旧的铠甲，眼神中满是焦虑。此刻，他们的情况很不乐观。营地里，要啥没啥。缺人，缺钱，士气更是低到了谷底。雷边将很有眼力见儿，赶紧给袁将军递上一壶水。“咕噜，咕噜。”袁将军连干了好几口，才放下水壶，开口说道：“京城动乱已经结束，太子已经下令让御林军东南西三卫合计 5 万人，前来北境，让他们戴罪立功。”这话一出口，大家的脸上瞬间露出了高兴的表情。加上原来北境边军 8 万，至少从人数上，自己这方开始占优势。“粮草，军饷呢？”朱高民问道最关键的问题。他皱着眉头，眼神紧紧盯着袁将军，仿佛那是他最后的希望。“太子已经全部批复，没有折扣。我先行一步，三卫在后面护送 100 万担粮草，500 万两白银前来。还有之前三个月的欠饷，以及之前被克扣少的饷银太子说三个月后保证送到。”“什么？”雷震岳、边铁峰一众将领惊呼起来。他们瞪大了眼睛，满脸的不可思议。不怪他们惊讶，其实大家都接受了朝堂的潜规则。现在突然补偿给他们，这可是一笔相当壮观的费用。以前朝堂从来都是把他们当粗汉丘八有用的时候拿出来用，没有利用价值了就放在角落里，生怕脏了他们的眼睛。没想到，这次竟然看到回头钱了，这简直是千年等一回的奇观。“太子，是一个什么样的人？”三皇子忍不住问了句。两人虽说是同父异母的亲兄弟，但一个自小在冷宫长大，一个在边境长大，从来没见过彼此。袁将军内心五味杂陈。本来自己是死了心决定扶持自己外甥的，认为自己外甥是皇位的最佳继承人只是太子的出现，让他有点动摇。似乎太子做皇上也不错。不，皇位只能是自己外甥的。“太子殿下，他和朝堂那些尸位素餐的腐儒和奸臣不一样。他很有手段和心机的，让人捉摸不透。”袁将军叹了一口气说道。“但是，他又是一个重情重义，心怀家国天下的人。”太子必定会成为外孙最大的绊脚石。虽然是敌人，但太子的所作所为，自己都不禁为其叹服钦佩。袁将军将自己在京城的所见所闻简单说了一下。没什么好隐瞒的，毕竟太子的壮举，太子的幽国第一讲义气之名，二皇子的幽国第一痴情人之名，杨小姐的幽国第一美人之名，早已经传遍天下。只因为北境偏僻较远，早晚大家会知道。大家听说太子建立内阁，替妹妹出头教训驸马帮二皇子减肥，追皇妃度血救人，万里奔袭，探险雪山之巅，不惜吐血救回二皇子。一件件，一桩桩事情，让太子的形象逐渐饱满起来。“咱们这位太子，还真是有情有……”雷边将忍不住评价道。话还没说完
就被旁边的好友边铁峰一胳膊肘打断。三皇子夺嫡之心，北境无人不知。这时候吹捧太子，那不是让三皇子难堪吗。“准备一下，迎接三卫的到来。”三皇子假装什么都没听到，阴沉着脸，走出了帐篷。他心里清楚，太子这一系列举动无疑是在给自己的夺嫡之路增加难度。距离北境 50 里的官道上，三卫将士正在押送粮草。东林卫统领周子义唉声叹气本来想立从龙之功，没想到最后竟被发配边疆戴罪立功。不过，他同时也感谢太子给自己戴罪立功的机会。从古至今，没有哪一个夺嫡失败的一方能有好下场的。轻者全家流放，重则九族消消乐。不怪太子将他们东林卫、南林卫和西林卫发配至北境。毕竟他们这三支军队，在宫变之时曾有过无令调动之举。一下从京城被发配到荒凉的北境，三卫心中虽有不甘，但也只能接受命运的安排。太子他深知这三支军队虽有错在先，但作战能力不容小觑。若能在北境重新证明自己，必能成为抵御外敌的一股强大力量。在北境，同时不被朝堂信任，三皇子只要用点手段便能收拢对方。就可以为老三的造反夺嫡添上重要的死忠力量。接下来的日子里，朱方正开始暗中运作，为三皇子铺路。他先是让朝廷拨了一大笔军饷给北境，然后让三卫护送军饷前去。要钱给钱，要人给人，全力支持。三卫的队伍在官道上缓缓前行。烈日当空，士兵们汗流浃背。周子义骑在马上，看着前方的路，心中满是无奈。他转头对旁边的南林卫统领李猛说道：“咱们这次，算是栽了。”李猛哼了一声：“哼，栽了又怎样，只要能活下去，就有机会。”西林卫统领赵刚也凑了过来：“听说北境三皇子势力不小，咱们到了那儿，说不定能有转机。”三人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝希望。而在北境营地，朱高民正和袁将军商议着。朱高民皱着眉头说：“舅舅，太子这一系列举动，明显是在收买人心。咱们得想办法应对。”袁将军点点头：“是啊，太子确实不简单。不过，咱们也有自己的优势。北境将士对咱们忠心耿耿，只要咱们好好谋划，未必会输。”两人正说着，雷边将匆匆跑了进来：“将军，三卫的队伍已经快到了。”朱高民站起身来：“走，咱们去迎接一下。看看这些京城来的兵，到底是个什么样子。”当三卫的队伍到达营地时，双方的气氛有些微妙。北境边军看着这些从京城来的御林军，眼神中带着一丝不屑。而三卫将士看着北境边军破旧的铠甲，心中也有些轻视。周子义率先下马，走到朱高民面前，抱了抱拳：“三皇子殿下，末将东林卫统领周子义，奉命押送粮草前来。”朱高民看着他，决定先大棒再给个萝卜，皮笑肉不笑地说：“辛苦各位了。不过，在这北境，可不像在京城那么舒服。你们得做好吃苦的准备。”李猛在一旁忍不住说道：“殿下放心，我们既然来了，就不怕吃苦。”边铁峰冷哼一声：“哼，说得好听，就怕到时候你们受不了。”双方的火药味越来越浓，一场冲突似乎一触即发。袁将军赶紧出来打圆场：“好了好了，大家都是为了保卫国家。以后还要一起并肩作战，可别伤了和气。”在袁将军的调解下，双方暂时收起了敌意。但朱高民心里清楚，这只是暂时的。太子派三卫来北境，到底是何用意，他必须要弄清楚。而三卫将士们，也在暗中观察着北境的局势。他们知道，自己的命运，从此刻开始，已经和北境紧紧绑在了一起。未来的日子里，是风平浪静，还是波涛汹涌，谁也不知道。但有一点可以肯定，北境，即将迎来一场巨大的变革。