寒风似狂兽，裹挟着枯叶，如箭矢般呼啸着掠过亮山山寨。朱方正身姿挺拔，独自伫立在点兵台上，凛冽的风肆意吹刮着他的衣袂。他眉头紧锁，目光沉沉地望向操练场上那熙熙攘攘的众多新面孔，心中似压着块沉甸甸的巨石。不过短短三个月前，亮山的队伍还仅有千余人，可如今，却如星火燎原般膨胀至近五十万人。这些新来的兄弟，模样各异，有的扛着锄头便入了伙，锄头还沾染着田间未干的泥土；有的腰间随意别着砍柴刀，走路姿势依旧带着庄稼汉独有的拖沓与散漫，毫无行军打仗应有的利落与干练。“方大哥，时辰到了，该议事了。”七娘迈着轻盈的步伐，沿着石阶款步而上，她身着的红斗篷在风中烈烈作响，恰似一团燃烧的火焰。七娘玉手轻递，一盅还冒着热气的茶呈到朱方正面前。见他紧盯着人群，一副心事重重的模样，七娘不禁挑眉，嘴角勾起一抹俏皮的浅笑，打趣道：“哟，这么多新面孔，瞧得方大哥都发起呆来，可是觉得管不过来了？”二人转身，踏入议事厅。厅内，火盆烧得正旺，红彤彤的火苗欢快跳跃着，将整个议事厅映照得暖烘烘的。宋河坐在一旁，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，那缭绕的烟雾，仿佛给他的面容蒙上了一层神秘的面纱。朱方正大步流星走到桌前，神情严肃，将手中一摞竹简 “啪” 的一声，重重拍在桌上，这突如其来的声响，震得桌上的烛火一阵剧烈摇晃光影在众人脸上摇曳不定。朱方正目光如炬，环视在场的每一个人，高声说道：“各位兄弟，如今咱亮山可谓是人丁兴旺，这本是好事。但大家都明白，无规矩不成方圆。今日，咱们必须立下铁律，让所有人都清楚，什么可为，什么不可为！”“朱兄弟所言极是！”林忠推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光透着思索，附和道，“就说前日新来的那个王二，竟在山下酒馆白吃白喝，还有李盔兄弟，四处喝酒还赊账！山下那些商家，一个个敢怒却不敢言呐！”“这还了得！”朱方正猛地站起身来，双目圆睁，眼中怒火燃烧，怒喝道，“咱们亮山打着‘替天行道’的大旗，若连自家兄弟都约束不住，那岂不是要沦为天下百姓的笑柄？咱们与那些鱼肉百姓的恶霸又有何区别？”朱方正说着，缓缓展开竹简，跳动的烛火映照其上，那字迹仿佛被染上了一层血红色，透着一股庄重与威严：“第一条，亮山兄弟以‘替天行道’为根本，但凡欺压百姓者，杀无赦！”他目光如电，逐一扫过众人，最后落在李盔身上，问道：“李兄弟，你对此有何看法？”李盔挠着后脑勺，脸上露出一丝为难之色，嘟囔道：“方大哥，兄弟们大多出身贫苦，以前日子过得紧巴巴的，偶尔犯点小错，也是一时没忍住……”“小错？”朱方正突然攥紧拳头，额头上青筋暴起，声音提高了几分，厉声道，“抢百姓一个窝头，和抢十石粮本质上有何分别？今日若纵容了这等行径，明日他们便敢烧杀抢掠，咱们一直秉持的‘替天行道’，岂不是成了一句空话？”七娘轻轻倚着柱子，嘴角噙着一抹浅笑，轻声劝道：“方大哥切莫动怒了。不过李兄弟，咱们亮山要成就一番大业，就得效仿朝廷的法度，做到赏罚分明才是。”说着，她的指尖不经意间划过朱方正的手背，眼神中满是关切，“比方说，若有兄弟立下大功，也应当重重奖赏，如此才能让兄弟们心服口服，齐心协力。”众人你一言我一语，争论声此起彼伏。这一场激烈的争论，持续了整整三个时辰。最终，八条铁律在众人的讨论中敲定。朱方正一刻也不耽搁，当即命人连夜将条文刻在青石板上，立在山寨大门前。月光如水，洒落在青石板上，“违令者斩”四个大字泛着森冷的光，仿佛在无声地警示着每一个人。然而，规矩刚立起来，便出了事。那日，阳光透过营帐的缝隙，洒在摆放整齐的新到兵器上，折射出冰冷的光芒。朱方正正专注地查看着这些兵器，思索着如何进一步武装亮山的兄弟们。突然，一阵慌乱的脚步声传来，一个老汉跌跌撞撞地闯了进来，他的裤腿上满是泥泞，脸上写满了惊恐与愤怒。老汉一见到朱方正，“扑通” 一声跪倒在地，带着哭腔喊道：“大、大当家！您手下两个兵，抢了我的菜，还把我推倒在地，您可要为我做主啊！”
朱方正脸色瞬间变得阴沉，眼中闪过一丝怒色，二话不说，伸手抓起腰间佩剑，便疾步往外走。七娘见状，急忙追了上来，将一件披风塞到他手中，轻声劝道：“方大哥，冷静些，切莫冲动坏了规矩。”不多时，山寨广场上已里三层外三层围满了人。犯错的两个汉子被五花大绑在木桩上一个叫张猛，生得五大三粗，满脸横肉，此刻正满脸不服气；另一个叫赵虎，身形瘦小，此刻正吓得瑟瑟发抖，面色如土。张猛梗着脖子，大声叫嚷道：“不就是几把青菜，值得这么大动干戈吗！”“住口！”朱方正怒目圆睁，一脚狠狠踢翻了身旁的案几，“哐当” 一声，案几倒地的声响在广场上回荡，震得周围的人都不禁心头一颤。他手指着张猛，厉声道：“亮山铁律第二条写得清清楚楚，抢夺百姓财物者，轻者杖责，重者逐出！你们还有什么可说的？”赵虎一听，吓得直接瘫软在地，眼泪鼻涕糊了满脸，哭喊道：“方大哥，我们错了！求您饶命啊！”可张猛却依旧嘴硬，瞪着朱方正，骂道：“不就是抢点菜？你这是小题大做！亮山有你这样的当家，能成什么大事！”人群中顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。有人觉得二人初犯，应该从轻发落；有人则义愤填膺，嚷着必须严惩，以正军规。朱方正下意识地看向七娘，七娘微微摇头，眼神里满是担忧。这时，宋河慢悠悠地站了出来，脸上挂着看似关切的神情，实则暗藏心机。他一边说着，一边暗中观察着周围人的反应，盘算着如何借此机会收拢那些对朱方正不满的人。宋河心里清楚，在这亮山之中，有些人对朱方正突然立下的严苛规矩心怀不满，他想利用这次机会，将这些人拉拢到自己身边，为自己日后的计划做准备。只见他面带忧虑，语气诚恳地说道“朱兄弟，若不重罚，以后如何服众？这二人公然违反铁律，不严惩不足以立威啊。况且，如今山寨人心浮动，若不借此机会整顿，恐怕日后难以管理。”“好！”朱方正咬咬牙，抽出佩剑，剑身寒光闪过，犹如一道冰冷的闪电划破长空，“张猛屡教不改，逐出山寨！赵虎初犯，杖责三十！”随着朱方正一声令下，行刑开始。板子一下又一下地落在赵虎身上，发出沉闷的声响每一声都仿佛重锤般砸在众人的心里。张猛被拖走时，还在不停地叫骂，那声音渐渐远去而赵虎的惨叫声也越来越微弱，最后只剩下微弱的呻吟。朱方正望着满地鲜血，手不自觉地握紧了拳头，那冰凉的触感让他逐渐清醒过来：想要成就大事，就不能心慈手软。这亮山的规矩，必须以铁血来铸就。当晚，月色如水，柔和的月光洒在朱方正的营帐上。七娘轻手轻脚地走进营帐，手中端着一碗还冒着热气的醒酒汤。朱方正独自坐在桌前，望着摇曳的烛火，眼神有些空洞，喃喃自语道：“今日这刑，是不是太重了？”七娘走到他身边，轻轻坐下，身上的香气萦绕在朱方正周围。她看着朱方正，轻声说道：“方大哥，乱世用重典。您看那青石板上的字，百姓路过时，眼里都是敬畏。只有咱们自己行得正，坐得端，亮山才能赢得百姓的信任，才能发展壮大啊。况且，今日若不狠下心来，日后怕是难以服众，这也是无奈之举。”从那以后，亮山的规矩，就这样在血与泪中立了起来。再无人敢轻易触犯铁律。百姓们惊奇地发现，那些曾看起来凶神恶煞的汉子，如今见了老人会主动让路，买东西掏出铜钱时还会仔细找零。他们纷纷竖起大拇指，对亮山赞不绝口。而朱方正，时常站在山寨城头，望着山下熙熙攘攘来投靠的人群，心中感慨万千。他知道，亮山这杆 “替天行道” 的大旗，经过这次洗礼，算是真正立住了。但他也隐隐感觉到，宋河的那些小动作，却没放在心上。毕竟他是之前的首领，对他动手，义字就站不住脚。很容易被人诟病。