('我转过头，看着他的侧脸。在水箱幽蓝的光线下，他那副金丝边眼镜的镜片，反射着冰冷的光，让人看不清他眼里的情绪。
我学着他的样子，也看向那个水箱，然后，用极其平淡的的口吻，说：“他跟我说，我们的鲸鱼很可爱。”
我说出“鲸鱼”这两个字的时候，刻意加重了发音，我能清楚地感觉到，身边这个男人，身体在一瞬间，僵硬了一下。
那一下非常细微，如果不是我全神贯注地在观察他，根本不会发现。
他没有立刻说话，只是看着水箱里那头沉没的大象，看了很久，久到，我以为他不会再开口了。
然后，他才缓缓地，像是叹息一样，说了一句话。
“是啊。”
“很可爱。”
我看着他，看着他那张在水箱蓝光下显得有些阴郁的脸。他和我，祁硕兴，我们三个人，现在形成了一个诡异的闭环。
祁硕兴认为那头大象是鲸鱼，并且觉得它很可爱。
我明确地知道那是一头溺死的大象，并且觉得它很可悲。
内容未完，下一页继续阅读', '')('而舒嵘，他知道我知道那不是鲸鱼，他也知道祁硕兴认为那是鲸鱼。但他却顺着我的话说，是啊，很可爱。
我们都在演。
祁硕兴在演一个幸福的、被蒙在鼓里的傻子。
舒嵘在演一个试图维持表面和平、不让真相戳破的知情者。
而我，从现在开始，也要演。
演一个和他们一样，认为那头大象是鲸鱼的、正常的“海洋馆员工”。
真他爹的有意思。
我把手里又湿又重的长杆网兜，朝他递了过去。
“既然来了，”我面无表情地说，“别闲着，帮忙一起捞。”
舒嵘脸上的表情，在那一瞬间，出现了一丝裂缝，他的眉毛，在他那副金丝边眼镜的后面，几不可见地挑了一下。
他的目光从我脸上，移到我递过来的那个沾着不明污渍的网兜上，眼神里闪过一丝极其短暂的、类似于“你是不是在开玩笑”的错愕。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他大概从没想过，会有人敢这么使唤他。
一个受他学生供养、高中都没毕业、现在在他眼皮子底下打杂的小丫头，居然敢让他这个堂堂的副教授、特聘顾问，来干这种又脏又累的体力活。
他的嘴唇抿了抿，似乎想说什么。可能是想用他那套教授的派头，来训斥我的无礼，也可能，是想冷冷地拒绝我。
但，我可没给他机会。
我只是举着那个网兜，一动不动地看着他。
我的眼神，很平静，也很理所当然。
就好像，我不是在使唤他，而只是在陈述一个事实：你既然出现在了我的工作区域，你就得遵守我的工作规则。
我没笑，也没表现出任何挑衅的意思。这种完全不把他放在眼里的、理所当然的态度，反而比任何挑衅都更有力。
我大概，是真的没读懂他表情里，一闪而过的无语。
也可能，是我的大脑，自动过滤掉了。反正我当时心里想的很简单：多一个人，就能早点干完活，早点收工。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他杵在这里，又高又大，挡着我光了。
我们两个就这么对峙着。
最后，他还是妥协了。
我看见他闭上眼睛，像是做了一个很艰难的决定，然后长长地，吐出了一口气，把他身上那件看起来就很贵的、深灰色的休闲外套脱了下来，小心地叠好，放到展厅入口那张供游客休息的长椅上。然后，他开始卷他那件白色衬衫的袖子。
他的动作很慢，很优雅。一圈，一圈，把袖子卷到了手肘以上，露出了他结实又线条分明的小臂。他的手臂皮肤很白，但能看见皮肤下面淡青色的血管。手腕上戴着一块看起来同样很贵的银色手表。
他把手表也摘了下来，和外套放在了一起。
做完这一切，他才转过身，重新走到我面前，从我手里，接过了那个网兜。
他的手指修长，骨节分明。握着那个又脏又旧的塑料杆时，有一种不协调的美感。
他没说话，只是学着我的样子，走到了水箱的另一边。然后，他有些生疏地，把网兜伸进了水里。
于是，鲸鱼区里，就出现了这么一幅极其荒诞的画面。
内容未完，下一页继续阅读', '')('我，一个穿着红色连体工装的临时工。
他，一个穿着高级白衬衫和西裤的大学教授。
我们两个人，一人拿着一个长杆网兜，并排站着，在巨大的、幽蓝的水箱前，沉默地，一遍又一遍地，打捞着漂浮在“鲸鱼”身边的垃圾。
我们像是，两个被罚站的小学生，又像是，两个在进行什么神秘仪式的祭司。
背景里，那头被称为“鲸鱼”的大象，静静地沉在水底，用它那双紧闭的眼睛，沉默地注视着我们。
我捞上来一个被捏扁的塑料瓶。
他捞上来一团纠缠在一起的、不知道是谁的头发。他看着网兜里那团黑乎乎的东西，眉头皱得，能夹死一只苍蝇，但他还是，把它倒进了旁边的垃圾桶里。
我们谁都没有说话。
只有网兜伸进水里时，发出的“哗啦”声，和垃圾掉进垃圾桶时，发出的“咚”声，在空旷的展厅里回响。
这种沉默，让我觉得很舒服。
内容未完，下一页继续阅读', '')('我不需要，去应付他那些虚伪的关心，也不需要，去回答他那些烦人的试探。我们只是同事。两个在同一个地方上班、共同完成一项工作的普通同事。
这种关系，简单，又安全。
不知道过了多久，水箱里的杂物，终于被我们清理干净了。水面恢复了平静，只剩下幽蓝的光，在微微地晃动。
我直起腰，捶了捶有些发酸的后背。
舒嵘也停下了动作。他看起来比我还累。额头上渗出了一层薄汗，白衬衫的后背，也湿了一小块，紧紧地贴在身上，勾勒出他挺拔的背脊线条。
他把网兜靠在墙上，走到长椅边，拿起自己的外套和手表。他没有立刻穿上，而是从口袋里摸出了一包纸巾，抽出一张，仔仔细细地擦着自己的手。
我看着他那副洁癖发作的样子，没说话，转身准备把清洁工具，送回储藏室。
“纪晟冉。”
他突然在后面叫住了我。
我停下脚步，回头看他。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他已经擦完了手，把用过的纸巾扔进了垃圾桶。他重新戴上手表，拿起了外套，恢复了他那副人模狗样的教授派头。
他看着我，镜片后的眼睛里，情绪很复杂。
“你为什么来这里工作？”他问，语气里带着一丝他自己都没察觉到的疲惫，“小祁给你的钱，不够你花吗？”
又来了。
又是这种居高临下的、自以为是的揣测。
我看着他，突然觉得有点好笑。
“舒老师，”我开口，声音很平，“你是不是觉得，我这种人，活着就是为了钱？”
他愣了一下，似乎没想到我会这么直接地反问他。
“我不是那个意思。”他皱着眉，试图解释。
“那你是什么意思？”我打断他，“是觉得我贪得无厌？还是觉得，我把你那个宝贝学生，当成了提款机，榨干了他还不够，还要跑到这里来抛头露面，给你丢人？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('我的话像一把刀子，毫不留情地戳了过去。
他的脸色，在一瞬间变得有点难看。嘴唇动了动，但一个字都说不出来。
“我来这里上班，很简单。”我看着他那张吃瘪的脸，心里升起一丝快意，“因为这里，日薪五千。这个理由，够不够？”
“五千？”他显然被这个数字震惊到了，眉头皱得更紧了，“这里怎么可能……”
“怎么不可能？”我看着他，露出了一个没什么温度的笑，“舒老师，你以为你是谁？是这个动物园的园长吗？还是说，你是我们海洋馆的馆长？”
“这里面的门道，你一个‘特聘顾问’，又能知道多少？”
我就是在故意刺激他。
我知道，他肯定知道些什么。
他这种人，自尊心强得要命，最受不了的，就是被人质疑他的权威和能力。
果然，他被我这番话激怒了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他的脸色沉了下来，看着我的眼神，也带上了一丝冰冷的怒意。
“纪晟冉，”他叫我的全名，声音里带着警告的意味，“这里不是你该待的地方。你知不知道这里有多危险？”
“危险？”我装作听不懂的样子，“哪里危险了？是我们的鲸鱼会跳起来咬人，还是我们那些会发光的水母有毒？”
“你！”他被我这种油盐不进的态度，气得说不出话来。
“舒老师，”我看着他那副想发火又发不出来的样子，嘴角的笑意更深了，“你要是真的关心我，或者说，关心你那个被我‘带坏’的宝贝学生，就该离我远一点。”
“管好你自己，也管好他。别来烦我。”
“我的事，不用你管。”
说完，我不再理会他，推着清洁车，转身就走。
我的身后，传来了他压抑着怒火的、有些急促的呼吸声。
但我不在乎。
内容未完，下一页继续阅读', '')('我推着车，走在空无一人的黑暗走廊里。
鞋子踩在地上的声音，变成了一种有力的、宣示主权的鼓点。
我承认，我刚才那番话，有点赌气的成分。
但更多的是一种试探。
我想看看，他到底知道多少。也想看看，我的底线，到底在哪里。
结果，我很满意。
他生气了。说明我戳到他的痛处了。
这证明，我的选择，是对的。
这个海洋馆，就是我的避难所。而舒嵘，这个自以为是的“保护者”，他动不了我。
至少，在规则之内，他动不了我。
内容未完，下一页继续阅读', '')('我从杂物间出来，推着清洁车，走在空无一人的黑暗走廊里。
轮子压过地砖，发出“骨碌骨碌”的轻响。我刚在跟舒嵘的口头交锋中，占了上风，心情不错，连脚步都轻快了几分。
我路过他办公室门口的时候，看见门虚掩着，里面透出一点光。
他那件看起来就很贵的灰色外套，还随意地搭在门口的长椅上，像一条被主人遗弃的、蔫头耷脑的狗。
我心里那股无名火，又“噌”地一下冒了出来。
我停下车，走过去，拿起那件外套。
料子很好，摸起来又软又滑。我把它团成一团，看也没看，直接扔进了旁边那个黑色的、用来装“不可回收物”的垃圾桶里。
做完这一切，我感觉心里舒坦多了，像大夏天喝了一口冰汽水。
我拍了拍手，正准备离开，眼角的余光，却被他办公室里的一样东西吸引了。
他的办公室门没锁。
内容未完，下一页继续阅读', '')('我推门进去。
那张巨大的、看起来能当床睡的梨花木办公桌上，摊着一本很大的、没有装订的画册。吸引我的，是画册上鲜艳的色彩。
我鬼使神差地走了过去。
我以为，会是什么人体艺术图册之类的东西，毕竟他看起来，就是个铁闷骚。
结果不是。
那是一本手绘的海洋生物图鉴。
画工精美得吓人。纸上的每一条鱼，每一只虾，都画得栩栩如生，仿佛下一秒就要从纸上游出来。线条精准，色彩饱和，每一片鳞甲，每一根触须的细节，都清晰可见。
比我见过的任何一本印刷出来的科普书，都要真实。
我一页一页地翻着。
海龟，海豚，各种各样的热带鱼，还有形态各异的珊瑚和水母。
内容未完，下一页继续阅读', '')('我看得津津有味，心里忍不住赞叹，这姓舒的，虽然人讨厌，画画的本事倒是不赖。
直到我翻到了“鲸鱼”的篇章。
画风突变。
纸上的内容，让我整个人都僵住了。
那上面画的，根本不是鲸鱼。
而是一头头……大象。
各种各样姿态的大象。
有的大象在海里喷水，长长的鼻子卷起巨大的浪花。有的大象侧躺在海底的沙子上，像是在睡觉。有的大象和其他鱼群一起，在珊瑚礁里穿梭。甚至有一页，画了一头背上长着巨大鳍状物、耳朵像两把扇子一样张开的大象，正在追逐一群鲨鱼。
画得姿态各异，生动无比。但那标志性的长鼻子，粗壮的四肢，蒲扇一样的大耳朵，毫无疑问，就是大象。
我盯着画纸，感觉自己的大脑有点转不过弯来。
内容未完，下一页继续阅读', '')('这是什么？超现实主义画作吗？
还是说，这姓舒的，脑子里的世界，真的跟我们不一样？
就在我盯着那本诡异的画册发呆时，舒嵘进来了。
我听到了他开门关门的声音，但没有抬头。
他走到我身边，身上还带着一股户外的、微凉的空气。他看到了垃圾桶里他那件皱巴巴的外套，只是眉毛几不可见地挑了一下，没什么反应。
但当他的目光，落在我面前摊开的这本画册上时，他的脸色，瞬间就沉了下来。
那是一种类似于自己的秘密领地，被外人闯入时，混杂着恼怒和警惕的神情。
他快步走过来，伸出手，“啪”的一声，合上了画册。
我被他这个动作，吓了一跳，抬起头看他。
他没有发火，也没有质问我为什么乱动他的东西，只是深深地看了我一眼，眼神很复杂。
内容未完，下一页继续阅读', '')('然后，他拉开他对面的那张椅子，用下巴朝椅子点了点，示意我坐下。
我没动，只是站着，看着他。
他也不在意。他自己靠进了，看起来就很舒服的老板椅里，十指交叉，放在桌面上，用大学老师准备开始讲课的语气，开口了。
“你知道特提斯兽吗？”他问。
我摇摇头。我连这三个字怎么写都不知道。
他好像，早就料到了我的无知，没表现出任何不耐烦，只是开始了他的讲述。
祁硕兴还跟我吐槽过，说他遇到的每个老师，都很喜欢自问自答、自说自话。
他的声音很好听，低沉，平稳，带着一种能让人信服的磁性。
他说得很慢，像是在给我这个“文盲”单独开小灶，可能是为了体恤我的学历，我很想反驳他，我是学渣，但不是傻子。
他从一个叫“古特提斯洋”的古老海洋，讲起。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他说，在很久很久以前，地球上的大陆还不是现在这个样子，有一片巨大的、温暖的海洋，连接着非洲和欧亚大陆。那就是古特提斯洋，是地球上很多现代生物的摇篮。
他说，那个海洋里，生活着一种古老的哺乳动物，叫“特提斯兽”。它们是很多现代大型动物的共同祖先。
“比如大象，”他看着我，慢慢地说，“还有海牛，儒艮。它们都属于一个大的分支，叫近蹄类。”
我听得一愣一愣的。大象和海牛是亲戚？这我还是第一次听说。
“这些特提斯兽的后代，在漫长的进化过程中，走上了不同的道路。”他继续说，“有的，像大象的祖先，选择了留在陆地上，发展出了强壮的四肢和长长的鼻子。”
“而有的，则选择了回到海洋。”
他停顿了一下，看着我，似乎在确认我有没有在听。
“比如，鲸鱼。”
我心里“咯噔”一下。
“鲸鱼的祖先，也是特提斯兽的一种。它们厌倦了陆地上的生活，重新回到了水里。它们的后肢慢慢退化，前肢变成了鳍，身体也变得更适合游泳。经过几千万年的演化，就成了我们今天看到的样子。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('他说得那么笃定，那么理所当然。
用的那些词，什么“古新世”、“始新世”、“管鼻目”，我一个都听不懂。但他那种权威的语调，让我产生了一种错觉，好像他说的一切，都是写在教科书里颠扑不破的真理。
我一个高中都没念完的文科生，在一个生物学副教授面前，知识储备基本为零。
我根本没有能力，去反驳他。
我只能被动地听着，被他用这些我无法理解的知识，一点一点地，构建出一个全然陌生的世界。
“特提斯兽，还有一个很有趣的分支，进化成了海牛。”他拿起桌上的水杯，喝了一口水，继续他的“科普”。
“它们是温和的、吃草的动物。曾经广泛地分布在整个古特提斯洋。但后来，地壳变动，古特提斯洋慢慢消失，被陆地取代。它们失去了家园，被迫四处迁徙。”
“现在，最后的一批海牛，栖息在地中海的海域。那里，和它们古老的故乡——古特提斯洋的所在，只有一小片陆地的距离。”
他说到这里时，脸上露出了一丝类似于惋惜的神情。
我听着这个故事，心里莫名地，有点难过。
内容未完，下一页继续阅读', '')('一群失去了家园的、温和的动物，在离故乡不远的地方徘徊。
我下意识地，问了一句。
“那它们为什么不回去呢？回到特提斯洋。”
我的问题问出口，舒嵘就停下了他的讲述。
他抬起头，深深地看了我一眼。
那眼神很奇怪。像是在看一个问出了傻问题的孩子。又像是在透过我，看到了什么更遥远，也更悲哀的东西。
他沉默了很久。
然后，用无比平静，却带着巨大悲凉的语调，回答了我。
“因为那个地方，现在叫撒哈拉沙漠。”
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('撒哈拉沙漠。
这个词像一颗子弹，打穿了我因为缺钱和缺觉，变得迟钝的大脑。
我站在舒嵘的办公室里，看着他那张在灯光下。显得过分冷静的脸，突然觉得，这一切都太荒谬了。
一个生物学教授，不给我讲达尔文进化论，却给我讲神话故事。
用一个悲伤的、关于回不了家的海牛的故事，来试图告诉我，那头泡在水里的死大象，其实是一头活着的鲸鱼。
而我，一个高中都没毕业的化妆师，居然还听得津津有味，甚至有点被感动到了。
我一定是疯了。
我不想。再跟他待在同一个空间里。他身上那股知识分子的、自以为是的味道，让我觉得恶心。
我没再看他，转身推着我那辆吱呀作响的清洁车，走出了办公室。
“站住。”他叫我。
我没理他，继续往前走。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“纪晟冉，”他的声音冷了下来，带着一丝不容拒绝的命令意味，“我让你站住。”
我停下脚步，但没回头。
“还有什么事吗，舒老师？”我问，声音里没什么情绪，“如果没有，我就要去工作了。不然被馆长抓到摸鱼，扣了工资，你赔我吗？”
身后沉默了一会儿。
我能感觉到他那道审视的目光，在我后背上刮来刮去。
最后，他只是说：“注意安全。”
我心里冷笑一声。
注意安全？在这个鬼地方，怎么注意安全？是看到兔子赶紧跑，还是看到大象假装是鲸鱼？
我推着车，拐进了通往休息区的走廊。
再过一会儿，就到凌晨一点十五分了。
我必须在这之前，把休息区里所有亮着的水母小夜灯都关掉。这是员工守则里的第十四条，用红色的笔加粗标注的。
内容未完，下一页继续阅读', '')('守则上，没写不关会怎么样。
但我猜，后果大概不会是扣工资那么简单。
就在我快要走到休息区的时候，我听见前面传来一阵吵闹声。
是一个男人的声音，听起来很焦急，也很愤怒。
“我操！怎么回事啊？门怎么都锁了？放我出去！”
我推着车，转过一个拐角。看见一个穿着花衬衫、沙滩裤，打扮得像来三亚度假的年轻男人，正在疯狂地拍打着，海洋馆看起来像是紧急出口的铁门。
铁门纹丝不动。
他大概是误入了我们这个破地方，然后睡着了，错过了闭馆时间。现在醒过来，发现自己被困住了。
真是个倒霉蛋。
他看见我，像看见了救星，立刻冲了过来。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“哎！你是这里的工作人员吧？”他指着我胸前的工牌，眼睛都亮了，“快快快，把门打开，我要出去！”
我看了他一眼，没说话。我绕开他，走到休息区，开始我的工作。
休息区里摆着十几张，供游客休息的长椅，每张长椅旁边，都放着一个水母小夜灯。此刻，那些灯都亮着，幽蓝的光在黑暗中明明灭灭，像一片人造的星空。
美丽，却又诡异。你清楚地知道，这些光芒是一些奇怪的水底来客发出的，但是，它依旧成了某种光明。
我一个一个地，把它们的开关关掉。
那个花衬衫男人跟了过来，看我不理他，更急了。
“喂！我跟你说话呢！你聋了吗？”他伸手想抓我的胳膊。
我躲开了。
“这里是海洋馆，”我看着他，用一种陈述事实的语气说，“没有通往外面的出口。”
这是员工守则第一条：坚信海洋馆是一个封闭的世界。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“你他妈放屁！”他被我这句话激怒了，直接爆了粗口，“我下午就是从动物园那边过来的！怎么可能没有出口？你是不是想把我关在这里，图谋不轨？”
他上下打量着我，眼神变得很奇怪。
我懒得再跟他废话。
我继续我的工作。关掉一个灯，又走向下一个。
“我警告你啊！”他跟在我后面，喋喋不休地威胁，“你最好现在就放我出去！我爸可是市里的高官！你要是敢对我怎么样，我让你吃不了兜着走！”
哦，还是个官二代。
怪不得这么嚣张，这么蠢。
我把最后一个水母灯的开关，关掉。
整个休息区，瞬间陷入了一片黑暗。只有从远处鲸鱼区，透过来的一点幽蓝光线，勉强能照出一点轮廓。
我看了一眼手表。
内容未完，下一页继续阅读', '')('一点十三分。
还有两分钟。
我推起我的清洁车，准备离开。
那个花衬衫男人看我不理他，彻底被激怒了。
他几步冲上来，拦在我面前。
“你他妈给脸不要脸是吧？”他指着我的鼻子骂，“信不信我投诉你？让你明天就卷铺盖滚蛋！”
我抬起头，看着他。
在昏暗的光线下，他那张因为愤怒而扭曲的脸，显得有些可笑。
我没说话。我只是伸出手，指了指他身后不远处的一条通道。
那条通道黑漆漆的，像一个张开的兽口。通道口挂着一个“安全出口”的绿色指示牌，但指示牌没有亮灯。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“那里，”我说，“是出口。”
他顺着我指的方向看过去，脸上露出了怀疑的神情。
“真的？”
“真的。”我点点头，“你从那里走出去，就能回到动物园了。”
我为什么要骗他呢？
他脸上露出了一丝喜色，但还是有点不相信。他看了看那个黑漆漆的通道，又看了看我。
“那你怎么不走？”
“我还要值班。”我说。
这个理由很充分。
他犹豫了一下，最后，求生的欲望还是战胜了怀疑。他瞪了我一眼，像是要把我的样子记下来，以后好找我算账。
内容未完，下一页继续阅读', '')('“算你识相！”他扔下这句话，然后头也不回地，朝着那个“安全出口”跑了过去。
他的身影，很快就消失在了那片浓稠的黑暗里。
我站在原地，一动不动。
我看着手表上的秒针，一格，一格地，走动着。
休息区里安静得可怕。
十秒。
二十秒。
三十秒。
什么都没有发生。