“陛下，臣妾在回来的路上听说窦建德和宇文化及闹翻了，双方竟然发生了火拼。后来，窦建德率众到洛阳来请降，陛下却拒绝了，可有此事？”萧皇后问道。“有。”隋炀帝点头道。“你为什么要这样做呢？这样一来，岂不是逼着窦建德造反吗？”隋炀帝背着手，在房间里来回踱着步子，缓缓道：“当初，窦建德杀死了我们许多将士，朕都既往不咎，同意将他们招安。而且，让他和罗艺享受同样的待遇，军队保持独立性。后来，朕派他到东莱海口去帮着宇文化及打造战船，没想到，他去了不久，就和宇文化及大打出手，听说把宇文化及的脑袋都打破了，给朕出了很大的难题。”“是……是吗？”萧皇后听了，自然明白窦静德之所以打宇文化及，那是因为宇文化及对自己无礼。只是她从大局考虑，暂时不想把这件事告诉皇上。“是啊，没有朕的旨意，窦建德怎么可以擅离职守呢？他这种行为不是抗旨不遵，又是什么？他率军到洛阳来，不是想来攻打朕，又是干什么的呢？朕何时下旨让他率军到洛阳来了？像这种人胆敢抗旨不遵，目无尊长，无法无天，朕怎么还能收留他呢？”萧皇后听了隋炀帝所说的话，劝说道：“陛下，你此言差矣，如今大敌当前，我们当团结一切可以团结的力量才是呀，怎么还能把主动来投降我们的人拒之门外呢？听说窦建德占据着清河郡，手下有数万人马，那也是一支不小的力量啊。而且听说窦建德那人还不错，是个重情重义的人。也正因为如此，当初高士达在临死之时，才会把清河郡托付给他。因此，臣妾建议陛下再下一道旨意将他们招安。”隋炀帝眯着眼看着萧皇后，问道：“皇后，听你说话，好像你和窦建德很熟似的，怎么，你认识他吗？”萧皇后一听，心想这下坏了，皇上吃醋了，如果因为这件事继续纠缠下去的话，恐怕会越描越黑，连忙解释道：“陛下，你不要误会，臣妾与那窦建德从不曾见过。”“皇后，女子不要干涉军国大事，这是规矩。窦建德欲望太多，想怎么干就怎么干，稍有不如意的地方，就背叛朝廷，像这种人反复无常，朕怎么还能再用他呢？假设把他留在洛阳，如果再遇到什么不顺心的事，他起兵造反，又该怎么办呢？到那时，整个洛阳城岂不是陷入水深火热之中吗？恐怕就连这皇宫也不得安宁。如果天下的诸侯都像他这样，高兴了就投降，不高兴了就反叛，那么，朕以后还有权威吗？朕已经给过他一次机会了，若是他不好好珍惜，那么，朕就不会再给他机会了，我大隋尚有百万雄兵，少他这点人马，也算不得什么，何况心有不满的人能拼命为朝廷打仗吗？萧皇后见他听不进去，也不便再往下说了，夫妻二人刚见面，她也不想闹得太僵。于是，萧皇后转移话题问道：“陛下，听说李景和罗艺也闹得不太愉快。”“是的，朕下旨让李景到涿郡去和罗艺一起修建大本营，没想到他们二人脾气不合，也弄不清楚到底是因为什么。他们俩是各执一词。后来，罗艺竟然把李景父子装进囚车派人送了回来。“陛下，我可是听说李景父子已经叛国投敌，当上了什么高句丽的大将军，这件事你可要调查清楚了，如果真是这样的话，你可要将他们父子二人严惩啊。”隋炀帝长叹了一声，缓缓道：“朕明白，不过，朕阅人无数，很少有看错的时候。父皇在世之时，李景就一直跟随于他，曾经打过很多硬仗、恶仗，对朝廷一直忠心耿耿，因功坐上了右武卫大将军的位置，他怎么可能投降高句丽呢？这纯属是无稽之谈。朕完全相信他的忠心。”萧皇后听了，一皱眉，道：“陛下，你说这样的话，是不是太武断了些？要知道人是会变的，过去是过去，现在是现在。他过去建立的功勋再多，就能代表他会一辈子忠于朝廷了吗？而且，听说他的儿子李圆通十分奸猾，哪里有什么忠心可言呢？记得北平王罗艺当初归顺朝廷之时，和朝廷有言在先，他的军队保持独立性，不受朝廷控制，在这种情况下，你怎么可以给他派去一个上级官员呢？又怎么可以下旨让他交出兵权呢？这样做，只会让罗艺父子心中不服，搞不好，他们心生怨心，对抗朝廷啊。”隋炀帝听了笑道：“有那么一句话，叫做魔高一尺，道高一丈。裴蕴向朕举荐了程咬金和程咬银兄弟俩，朕便派他们去处理这件事，没想到罗艺这一次很配合工作，隋军大本营正在紧锣密鼓、有条不紊地修建之中。”萧皇后听他这么一说，脸上总算是绽放出笑容来了，站起身来，向隋炀帝施礼道：“臣妾为陛下贺，我大隋能有这样的臣子，难道不是陛下的福气吗？何况我听说他们兄弟俩为朝廷建立了不少功勋。每次朝廷有难，他们兄弟二人都能挺身而出。陛下当重重地封赏他们兄弟俩才是啊。如果不是程咬金出面，罗艺能那么听从朝廷的话，为朝廷修建大本营吗？”隋炀帝听了这话，却摇了摇头，道：“他们兄弟二人虽然有功，却不适合重赏。”“为什么？如果有功之人不赏，却去赏那些无功之人，岂不是赏罚不明吗？那么，朝廷的制度不就乱了吗？”“皇后，你有所不知，程咬金和程咬银兄弟俩喜欢和那些绿林中人混在一起，比如单雄信、翟让等，朕当初之所以下旨从绿林之中选拔征讨吐谷浑的先锋和副先锋，那也是一石二鸟之计，因为，这些绿林人打家劫舍，无恶不作，也是朝廷要铲除的对象。因此，让他们去攻打吐谷浑，无论胜败，对朝廷来说，都是有利的。此次，朕利用他们去攻打高句丽，等这一仗打完了之后，朕顺手就把他们给解决了。”萧皇后听隋炀帝说这话，大吃了一惊，心想都说当皇上的心都是黑的，果然不假，连忙劝说道：“陛下，你可不能这么做呀。程咬金和程咬银兄弟俩对朝廷忠心耿耿，屡出奇计，屡建功勋。如果不是他们帮着朝廷的话，咱们隋军东征西讨、南征北战，能有那么顺利吗？咱们怎么能过河拆桥呢？有功者赏，有罪者罚，赏罚分明，这才是正道呀。臣妾听说你已把裴蕴加封为银青光禄大夫，而真正去执行任务的程咬金，却没有得到丝毫的封赏，这能合理吗？”“裴蕴是举荐人，他推荐人才得当，自然应该得到封赏。
虽然程咬金祖上为官，但是，后来落魄了，他就等于是一个绿林中的盗贼。朕能给他这么好的表现的机会，他就应该感到满足了。”对于隋炀帝的用人之道，萧皇后实在是不敢苟同。“陛下，既然你要御驾亲征，那么，洛阳和大兴交给谁呢？咱们可不能棋胜不顾家呀。”隋炀帝叹息了一声，道：“可惜昭儿不在了，昭儿若在的话，无论让他坐镇洛阳还是大兴城，都可以让朕很放心。”萧皇后听了这话也是暗自垂泪，悲伤不已。隋炀帝想了想，道：“就让裴蕴到大兴城去，让苏威守洛阳吧。”萧皇后听了，心里挺不是滋味的，道：“陛下，洛阳和大兴乃是我们的根本，不容有失，你又何必都交给外人呢？昭儿不在了，阿孩不是还在吗？”阿孩便是齐王杨暕。隋炀帝点了点头，他明白萧皇后的意思，道：“阿孩如果有昭儿一半贤明，朕也就用不着那么费心了。你看看他做的那些事简直是罄竹难书，有没有一件事是能让朕满意的？”“陛下，可是阿孩毕竟是咱们的儿子啊。”“好吧，就让阿孩和苏威同守洛阳吧，叫他千万小心，不要再惹出事来。”“谢陛下。”萧皇后听了这话，心里总算是得到了一点安慰。隋炀帝看着萧皇后，道：“想当初，刘邦和项羽争夺天下，打仗打了四年，之所以刘邦能取得最后的胜利，是因为萧何坐镇关中，源源不断地给前方的刘邦输送兵员、粮食、战马以及其他各种物资。我们此次攻打高句丽，如果顺利的话，可能打上两三个月，就能结束战争；如果慢的话，也许会拖上一两年，也未可知，因此，前方军队的后勤保障是至关重要的，尤其是粮草这一块，必须要充足供应，不容有失。这些，你一定要和阿孩说清楚，如果出了差错，到时候，可别怪朕不念父子之情。”“臣妾明白，”萧皇后读了很多的史书，自然懂得其中的道理，“陛下，那臣妾留下来吧，陪着阿孩一起守护洛阳。”“不用，你得和朕在一起，早晚有事商量。”“……”夫妻二人一直聊到深夜，方才休息。杨玄感的府上。杨玄感正在给他父亲的灵位上香。对于父亲的死，他一直耿耿于怀，他认为如果不是隋炀帝所迫，他爹绝不能死得那么早。想当初，他爹在世之时，为大隋开疆拓土，东征西讨，立下了赫赫战功，没想到隋炀帝竟然过河拆桥，因为修建显仁宫民工死得太多，竟然把这笔账算到了父亲的头上。如果不是隋炀帝的工期逼得那么紧，朝廷克扣员工的粮食，又怎么会死那么多人呢？在他爹生病期间，隋炀帝表面上派人来探望，私下里却多次询问杨素死了没有。他爹听说了这件事之后，便拒不服药，一心求死，不久，便去世了。杨玄感每每想到这件事，声泪俱下，痛断肝肠，恨不能把杨广给千刀万剐了，都不解恨。此时，杨积善从外面走了进来，低声道：“哥，李密来了。”闻言，杨玄感道：“知道了，没有人盯梢吧？”“没有发现可疑人员。”“嗯，把他请到密室详谈，你在外面放风。”“诺！”李密缓步来到密室，躬身施礼，道：“见过楚国公。”“不必多礼，快请坐吧！”此时，杨积善已把绿茶泡好，退到了密室门外守着，两只眼睛警惕地环视着周围。“此次，隋炀帝调集百万大军征讨高句丽，后方空虚，我打算乘此机会反了，你看如何？”杨玄感直言不讳地问道。“卑职以为时机尚未成熟，切不可冒险啊。”李密回答道。“为什么？”李密浅尝了一口茶，徐徐道：“其一，皇上此次对高句丽用兵，目前，正处于筹备阶段，只是刚刚开始，形势尚不明朗，到底能不能打赢这一仗，还很难说；其二，难道你没感觉到朝廷对你已经有了戒备之心？宇文家族人人得到重用，而对于你们杨家却没有重用一人，甚至连你本人，也并没有给予一个合适的任务和职位，这本身就已经说明问题了；其三，你手无兵权，只有家丁一千来人，那又能顶什么用呢？真要拼杀起来，都不够人家垫马蹄子的；其四，窦建德与朝廷的关系微妙，他先是投降了朝廷，后来又背叛了朝廷。其中到底是什么原因呢？”杨玄感眼含热泪，道：“难道说我父亲的仇就不用报了吗？那要等到什么时候呢？”李密劝说道：“君子报仇，十年不晚，你可千万不要急躁啊。”“我已经忍了很久了，再说了，窦建德和朝廷之间的关系，和我们又有什么关系呢？”“此言差矣。要想夺取最终的胜利，我们要团结一切可以团结的力量，联合一切对于朝廷不满的人只有这样才能壮大我们的实力。自古以来，百姓起来造反，大多会失败，究其根源，就是因为没有贵族和诸侯的支持，比如陈胜、吴广的大泽乡起义，东汉末年的黄巾起义等等。因此，我们要吸取经验教训，想法设法争取更多人支持，积聚实力，才会有成功的希望。“这个道理我明白，正因为如此，我才让杨积善和那些权贵子弟交往，有时候故意输点钱财给他们，以拢其心。”“这样做是对的。”“你的意思是让我和窦建德取得联系，让他主外，我主内？”“也可以这么说吧。但是，窦建德乃是一代枭雄，他是不会甘居人下的。因此，和他交往也要小心一点。另外，翟让和程咬金他们掌握着一部分人马，他们这些人表面上为朝廷出力，实则与朝廷是面和心不和，我们也可以与他们沟通一下，看看他们到底是个什么态度。”“既然你提出了这个建议，就由你来负责这件事吧。”“诺！”李密答应道。